有人这样评价叶利钦，说他是在前苏联大厦将倾而又上去推一把的人，是一心投奔西方、完全西化改革把俄罗斯搞得一塌糊涂的人。客观地说，这个评价不无道理。然而，就是这样的一个人，却做出了惊天之举，让俄罗斯乃至世界为之咋舌唏嘘！
这就是在1999年12月31日新旧世纪更替之日，叶利钦宣布包括把掌握俄罗斯战略核力量“核钥匙”在内的所有总统权力交给时任俄罗斯总理的普京。
大家知道，叶利钦是一个贪恋权势的人，若不然当年怎能干出颠覆苏联政权、逼迫恩人让位的事吗？但是，令人不解的是，仍然掌控俄罗斯大权的叶利钦却急三火四地急流勇退、让位让权于普京，这究竟是为什么呢？
这个时候，叶利钦已经掌控俄罗斯9年之久。但是可悲的是并无政绩可言，而是把整个俄罗斯搞得一片混乱，经济崩溃，人心浮动，国家濒于分裂，再加上家族的腐败，叶利钦的支持率江河日下。此时的叶利钦知道，如果再这样撑下去的话，自己一定没有好结果，于是种种顾忌担心萦绕心头。
叶利钦知道，俄罗斯改革的严重失败，自己难逃罪责。
事实上，到叶利钦手上的俄罗斯已经混乱破烂不堪。通货膨胀难以抑制，失业率居高不下，经济发展举步维艰，民怨沸腾。西方国家在搞垮苏联后对俄罗斯毫不手软，车臣独立危机未解，其它分裂势力也在蠢蠢欲动。
叶利钦不顾国情一心想让俄罗斯成为像美国一样的国家。所以，全方位仿效西方，连经济改革这样的大事都全部交给了西方经济学家。希望快速成为“自由民主富强”的国家。而这些西方专家开出的药方就是“休克疗法”。
此法就是美国经济学家杰弗里萨克斯在针对玻利维亚经济危机问题提出的一套应对措施，包括经济自由化、经济私有化、经济稳定化和实行紧缩的金融和财政政策，因其会对经济生活产生巨大的影响，甚至会“休克”，因而有了“休克疗法”之名。
“休克疗法”使俄罗斯快速从全面计划经济突然彻底转向全面市场经济。这给国家带来了动荡阵痛前所未有。物价飞涨，卢布如纸，财政崩溃，危机频发，人民生活水平降至冰点，民众不满情绪高涨。
俄罗斯经济彻底崩盘的同时，叶利钦又失去了对主流媒体的控制。这些媒体大多数被西方金融资本所控制。他们大肆编排俄罗斯、编排卢布，很快，这些真假难分的新闻造成了民众的恐慌。民众抛售股票，西方金融资本以低廉价格收割，结果俄罗斯的优质国有资产流入寡头手中。而叶利钦却束手无策。
同时，叶利钦在西方的蛊惑下，主动大面积销毁包括战略轰炸机、核潜艇、核武器等在内的从苏联继承的大批战略性武器。还邀请美国人来俄罗斯帮助拆解，以加快销毁进程。甚至出现了为了生活军官们私自变卖大批的武器装备的怪象。
科索沃战争爆发以后，叶利钦才如梦方醒，明白美国人把自己坑的不浅。
面对乱局，大权在手的叶利钦无计可施。但是他心里十分清楚继续如此下去，俄罗斯一定会毁在自己手上，鉴于此，叶利钦才急切地寻找靠谱的接班人，以拯救俄罗斯，也拯救自己。
叶利钦虽然治国能力极为有限，但还算是有自知之明的，他心里都明白，俄罗斯民众不单对自己把俄罗斯搞乱不满，还对他的家族腐败问题十分诟病。这也是促使他让位让权于普京的重要原因之一。
在叶利钦的权势之下，叶利钦家族中把手伸到俄罗斯的各个大型企业之中，一跃成为了俄罗斯的超富家族。家族的腐败让叶利钦的声望严重受损，民众对此指指点点，支持率也是一降再降。俄罗斯民众甚至暗中期待谁来推翻叶利钦。
叶利钦已经感受到被清算的火药味，而且苏联时期就有这样的传统，弄不好自己连戈尔巴乔夫都不如，别说安享晚年，恐怕连性命都难保全。因为叶利钦明白再如此下去，家庭腐败的责任、改革失败的罪责、俄罗斯濒于分裂的罪名，自己连同整个家族都将在劫难逃。
怎么办？叶利钦选择退位让贤、急流勇退，为自己及家族以后做了打算。
所以，就有了叶利钦接二连三地换了五位总理来选择接班人，结果都让他大失所望。就在他为此焦急万分之时，普京走进了他的视线。
普京任俄罗斯总理后的一系列表现令叶利钦满意，特别是在车臣战争中，普京崭露头角，交上了合格的答卷。叶利钦欣慰，俄罗斯民众也投去了关注与认同的目光。
在叶利钦心中普京就是他要寻找的那个人，便决定让位让权于普京。
而普京也不负叶利钦伯乐之“情”，掌握俄罗斯大权之后做的第一件事，就是颁布了《关于对停止行使职权的俄罗斯联邦总统及其家庭成员提供法律保护的命令》，从法律上保证了叶利钦安度晚年及其家庭成员的安全，避免日后遭到清算。
除了上述之外，促使叶利钦让位交权的还有他每况愈下的身体状况。
叶利钦在任期间，多次因心脏病而住进医院。连任后，又做了心脏搭桥术，可以说他的身体每况愈下，心力不支，在公众场合时常面容憔悴。
其实，叶利钦不仅有心脏病，而且常常为肺炎、感冒、胃溃疡等光顾医院，引来了俄罗斯民众的嘲讽与关注。叶利钦深知自己的身体，已经不适合在俄罗斯总统的位置上，自己已经没有精力去扭转俄罗斯的乾坤。
但是，身居高位的叶利钦知道，自己所需要的是有能力领导俄罗斯走出困境，把俄罗斯带向光明的领导人，而不是迷恋权力毫无政治远见的政客。
普京，叶利钦没有选错，确如他所期望的那样，在自己退位让权后，普京给予他最好的生活。同时，也重拾了俄罗斯往日的辉煌，对内以凌厉而强硬之势，打击了“寡头”，使国家经济焕发生机，对外也毫不示弱，让俄罗斯有了大国尊严。
如此看来，叶利钦在治国实在是不敢恭维，但在识人用人上确实独具慧眼，特别是在紧要关头能够让位让权选贤用能，这也不是谁都能做得到的。从这个角度上看，叶利钦还算是一个政治家，一个明白人！
